EMMA EST ELROY BONGERS

Depuis décembre 2024, Elroy Bongers est fier d'être le responsable de l'innovation et du développement durable d'EMMA Safety Footwear. Le fait qu'Elroy quitte sa ville natale de Soest et parcoure des centaines de kilomètres jusqu'à Kerkrade pour son travail prouve qu'il s'agit du métier de ses rêves. « En occupant ce poste, mon expérience en matière de développement de produits et ma mission personnelle, qui est de pérenniser le secteur, se rejoignent parfaitement. EMMA est une entreprise ambitieuse et pleine de défis, qui possède une belle histoire et se soucie de l'emploi social. Un véritable joyau du sud. C'est pourquoi j'accepte volontiers d'effectuer un si long trajet. »
 

Dans ses nouvelles fonctions, Elroy est l'ultime responsable de la future gamme de produits d'EMMA Safety Footwear ; il surveille la trajectoire à long terme d'EMMA. Elroy veille à ce que la gamme de chaussures de sécurité réponde aux besoins des clients et à la demande du marché, mais aussi qu'elle contribue à la réalisation des objectifs d'EMMA en matière de durabilité. « EMMA Safety Footwear est l'une des rares entreprises manufacturières de ce secteur où le développement durable fait partie intégrante de l'entreprise. C'est parce qu'EMMA travaille sur le développement durable depuis plus de dix ans, qu'elle a inclus le développement durable dans son plan de gestion, qu'elle dispose d'un responsable du développement durable et que ses employés portent la mission de développement durable. »
 

Des choix respectueux de l'environnement
Le fait qu'Elroy ait choisi un poste au sein d'une entreprise qui respire la durabilité ne nous surprend pas du tout. « Je suis très préoccupé par le changement climatique et je fais donc des choix, privés et professionnels, qui respectent l'environnement. Par exemple, je suis végétalien depuis un an et nous nous déplaçons en voiture électrique ou en train plutôt qu'en avion pour partir en vacances en famille. Je souhaite également que ma carrière soit axée sur la durabilité. Sur le plan commercial, mon objectif est de montrer au monde qu'il est possible de produire durablement aux Pays-Bas et de servir les clients de façon optimale tout en se développant et en étant rentable. Ce n'est pas une tâche facile, mais avec l'équipe d'EMMA, je compte relever ce défi. »
 

Un puzzle complexe
Pour concrétiser l'objectif d'Elroy et la mission d'EMMA, le développement des produits est crucial. Elroy : « C'est pourquoi nous recensons l'empreinte écologique de matériaux tels que le cuir, l'acier et le polyuréthane, et cherchons des alternatives, telles que le polyuréthane biosourcé, le caoutchouc naturel et le cuir d'ananas. Nous surveillons également les nouvelles technologies pour voir ce que nous pouvons appliquer à notre production à Kerkrade. Avec les autres marques au sein du Groupe Hultafors, nous avons des objectifs ambitieux en matière de réduction des émissions de CO2 pour 2030 et 2050. L'image globale est un puzzle complexe d'exigences et de souhaits, que nous allons assembler en équipe au cours des prochaines années. »
 

Une véritable circularité
Elroy et ses collègues travaillent en étroite collaboration avec des partenaires pour arriver à une gamme de produits pérenne. « Je ne suis en service que depuis quelques semaines et, pour l'instant, j'organise principalement des discussions d'introduction avec les fournisseurs. Bien que ces rencontres ressemblent davantage à des retrouvailles pour moi, car je connais encore de nombreuses personnes de l'époque où je travaillais chez Dunlop Protective Footwear. J'y ai travaillé pendant plus de douze ans et nous produisions des bottes de sécurité, dans le même secteur que les chaussures de sécurité d'EMMA. Déjà à l'époque, je gardais un œil sur EMMA Safety Footwear ; je surveillais de près leur site web et je consultais leur rapport annuel sur le développement durable. Dunlop Protective Footwear et EMMA présentent de nombreuses similitudes : les deux entreprises sont historiquement néerlandaises, leur histoire remonte à plus de 100 ans, elles sont des précurseurs en matière de développement durable et elles fabriquent toutes les deux leurs produits aux Pays-Bas. La grande différence est que Dunlop livre à l'échelle mondiale et qu'EMMA travaille à l'échelle locale. Si vous êtes basé aux Pays-Bas, et que vous produisez et livrez principalement aux Pays-Bas, vous bénéficiez d'un avantage sans précédent pour mettre en place une logistique inverse et parvenir ainsi à une véritable circularité. La « Circulair Footwear Alliance », fondée par EMMA avec des partenaires du secteur, est une initiative fantastique et un pilier essentiel de notre stratégie. »